町屋の屋（や）は長屋（ながや）を意味する。「京町家」は町屋とは呼（よ）ば無いので長屋では在りませんが元々は長屋から分（わ）かれた一戸建。元々の長屋とは平安京遷都（せんと）造営当時に公共事業として庶民（しょみん）の為（ため）に住居を整備。初めて、板間で床上（ゆかうえ）の生活を暮（おく）る庶民の町屋として、宮風（みやふう）の長屋が造られた。
時代を遡（さかのぼ）れば、庶民とは稲作に従事（じゅうじ）した一般の農民で、相対（あいたい）する一部支配者や豪族（ごうぞく）との関係で在る。庶民は竪穴式（たてあなしき）住居に住まい、土間に直接、茵（しとね）と呼ぶ敷物に暮（くら）し、支配者や豪族等は土間生活を忌（い）み嫌（きら）って祭殿建築様式に近い高床式住居に住まいした。庶民とは農家が全（すべ）てで在って公共事業の造成、道路整備、兵役にも理不尽（りふじん）に駆（か）り出され、農民の暮（く）らしは水田と伴（とも）に在った。奈良時代に入り都市は機能せられて貴族、役人、使用人は平城京に定住する。
飛鳥（あすか）時代に「部（べ）」と称（しょう）す職業集団は生じ渡来（とらい）系も多く氏族（しぞく）を名乗り役人、使用人で在った。平安京に長屋が造られ貴族の館（やかた）、宮（みや）に対し、屋（や）と称（しょう）した。長屋は公共事業として整備され以後も、時代は下（くだ）り貴族社会から武家社会に移っても都市の庶民の町屋は「長屋」で在った。城下町と替っても公共事業として整備される。室町（むろまち）時代頃迄（ころまで）の町屋では平安京の長屋に起因（きいん）す。（上代）
成すべき事を為（な）す。