先日の9月7日（日）建築に携わるグループと岡山は備前の旧閑谷（しずたに）学校を訪ねました。
地名も閑谷と呼ぶ清閑の地に、日本最古の庶民の為の学校で、1674年（延宝2年）現在、国宝に指定されて居る講堂が完成した。禅宗様式、入母屋造り、錣葺（しころぶ）きの大屋根には陶瓦の赤い備前焼が載せられて居る。当時も村の小中学生代の庶民の子供、279名余りが孔子を祖とする儒学（朱子学）を教えられた。現存する、庶民を対象とした学校建築物としては、世界最古と言われる。武士の子弟が学ぶ藩校は岡山市内に在って、二つ目の藩直営校。
良い天候にも恵まれて、山陽自動車道を下りて間も無く、校地を取り巻く、見事な蒲鉾（かまぼこ）形の精巧な石塀が目を引く。南向き校門正面、小高い場所に孔子を奉る聖廟と一段下がって学校の創始者、池田光政を祀る。講堂の床は、磨かれた檜板張りで、美しい花頭窓を映して居る。案内の日下一功（ひしもかずのり）師は、小中学生が盛んに訪れ「講堂学習｣を行なう。私達も、別棟の囲炉裏の在る板の間で、あいうえお論語（ろんご）を少し勉強させて貰いました。正座し、師の『黙想（もくそう）』の後、「過（あやま）ちて、改（あらた）めざる、是（これ）を過ちと謂（い）う。」を大きな声で復唱した。（上代）
お話は、尚も尚も続きます。